Dans les cartons de Tom

Traduit du néerlandais (Belgique) par Alain Van Crugten.

Les éditions de la Différence ont à leur actif, depuis 2011, cinq traductions en français de Tom Lanoye, auteur néerlandophone primé en Belgique flamande et aux Pays-Bas. Les boîtes en carton est un titre qui a fait scandale en 1992 en Flandre, à cause de la caricature qu'il fait de prêtres enseignants et par la narration sans ambages de l'éveil sexuel chez un adolescent amoureux d'un camarade. 

Les talents du conteur Lanoye sont indiscutables : sans exagérer le trait, il brosse les figures de personnages inoubliables, parmi lesquels celle qui pourrait bien être à l'origine de toute littérature, la babillarde Pit Germaine (Pit diminutif de Petemoei, marraine) : de tout ce qu'elle voit et entend, elle fait un mythe,  et de tous ces mythes réunis une fresque inégalée. Ou, comme le formule souvent mon père : même quand elle dort, elle continue à raconter. Ou encore le professeur de néerlandais, surnommé Mussolini, rédacteur de chants et textes pour le pèlerinage de l'Yser, qui n'enseignait que ce qu'il jugeait nécessaire et dont la réputation de poète était telle que les inspecteurs préféraient ne pas assister à ses cours, pour éviter de le blâmer pour non-respect du programme : il incarnait le désir de transcrire le monde en mots pour que le monde se dépasse lui-même. Si vous ne deviez lire que cinq ou six pages de ce livre, choisissez celles (pp 121-126) où se racontent les pèlerins de ce rassemblement de l'Yser, où il est question de braves petits Flahutes et du Westhoek aplati sous les obus de mortiers.

Photo : Michiel Hendryckx

Lorsque, troublé, il ouvre ses cartons emplis de photos souvenirs, de mots simples et sans tabou, de mélancolies et de muscles lisses, le narrateur prend le risque d'émouvoir, et si, désarmant de candeur, il dépeint sans rougir quelques scènes de dortoir pour garçons, on se dit que voilà un écrivain sincère et naturel que nous laissons à regrets lorsque ses souvenances ont livré leur part de blues. Au terme, le voilà qui nous remercie pour notre patience, notre disponibilité, pour notre existence nécessaire dans l'ombre de sa création.
Chapeau ! monsieur l'auteur du nord, digne successeur d'Hugo Claus, et si votre région, parfois, n'a plus l'air de faire complètement partie de notre pays, on le regrette sûrement en vous lisant.

En attendant, pour ma part, de me tourner vers La langue de ma mère dont vous trouverez une chronique sur Textes&Prétextes qui rappelle que les mots y sont à la fête.

Voir le site de Tom Lanoye.