Le secret de Ti-Jean

Les illustrations sont de Juliette Laude

Au lieu d'un billet sur l'histoire du Petit-Jean qui se lie d'amitié avec un Poilu de 14, je vais commenter la fable de Ti-Jean de la Réunion, parue comme la précédente aux éditions Sedrap Jeunesse. La raison de ceci est que, dans le cadre de l'opération Masse Critique de Babelio (jeunesse), j'ai reçu le second plutôt que le premier. 

"Ti-Jean de la Réunion" est un conte court de Jean-Pierre Kerloc'h.

Alors que des esclaves travaillaient encore dans les plantations de canne à sucre, le pauvre Ti-Jean avait pour seule richesse un jeu de carte, un banc et un manguier dont il vendait les fruits au marché. Un jour où son commerce avait bien rapporté, il achète de quoi cuisiner un excellent rougail. Au moment d'y goûter, l'eau à la bouche, il entend un bruit de pas : un vieil homme courbé à barbe blanche s'approche et lui dit "J'ai faim...". Bon cœur, Ti-Jean dit au vieillard de se servir et il vide toute la marmite. 

Le bonhomme finit par révéler qu'il est très très vieux et qu'on le dit roi du paradis. Voyant qu'il a affaire à un bon garçon, il décide de le récompenser. Marmonnant une formule du genre "mougnoumougnoum", il saupoudre le jeu de cartes du gamin avec quelque substrat invisible et fait de même pour le banc et le manguier. 

"On se reverra un jour..." lance le vieux en s'en allant.

Beaucoup de jours et de mois passent. Le garçon voit alors venir une dame, ni jeune ni veille, vêtue de gris : "Je viens te chercher, Ti Jean". 

Ta Mort viendra à toi comme un voleur 

Et tu ne connaitras ni le jour ni l'heure

Ti-Jean, comprenant que son heure est là, décide de recourir à son jeu de cartes magique. Il propose à la Faucheuse une partie de carte dont l'enjeu est de lui laisser un an de plus s'il gagne. Elle perd et lui accorde un an de sursis. Douze mois passent et, n'en doutez pas, la femme en robe grise réapparaît.

Là, il est temps de vous tenir en haleine : comment le réunionnais échappera-t-il une nouvelle fois à la Mort, et même une autre fois encore ? Et quid s'il finit fatalement par se retrouver derrière la Porte de l'Autre Monde, où il y a le Malin ainsi qu'un certain Vieux à barbe blanche ?

Ce conte n'est pas du tout interdit aux adultes qui conservent leur part de candeur. Revigorant, il explique le secret de l'immuable Ti-Jean que vous croiserez peut-être si vous allez en Réunion. 

Un fichier pédagogique (CE1 - 7/8 ans) est disponible aux éditions Sedrap.