Affaires de volonté

Afin d'être un peu exhaustif avec les recueils de lettres d'Arthur Schopenhauer, voici deux ou trois notes de ce que j'ai pu en lire jusqu'ici et comprendre assez.

Il convient d'abord de préciser que la question abordée dans la lettre n°503, traitant de la négation de la volonté, est plus amplement traitée dans la correspondance avec Julius Frauenstädt, ami et éditeur [lettres 279 à 281]. Les objections et interrogations proviennent en général de ce que l'on veut aller trop loin avec le concept de volonté. Schopenhauer se garde surtout de faire de la mystique. 

Sur l'ennui

Dans une lettre copieuse (n°257, Lettres II) à son ami et apôtre Julius Frauenstädt, Schopenhauer aborde une question litigieuse qui les oppose. Le philosophe explique dans ses aphorismes que l'abrutissement de l'esprit est source du vide intérieur, lui-même source véritable de l'ennui. Frauenstädt pense au contraire que l'esprit abruti est moins exposé à l'ennui que l'esprit alerte. L'ennui présupposerait le besoin de stimulation de l'esprit, qui fait défaut chez l'abruti. Jeux et bavardages insipides l'amusent qui lassent l'esprit subtil. [note p 1282]

Réponse de Schopenhauer [p.802]:

"On doit distinguer entre «s'ennuyer» et «être ennuyé par les autres». C'est à cette dernière éventualité que les esprits subtils sont facilement exposés, car des conversations ou des jeux qui suffisent aux autres peuvent les ennuyer à mourir; on les ennuie donc facilement, mais s'ils sont seuls, ils ne connaissent pas l'ennui. C'est le contraire avec les gens du commun qui s'ennuient uniquement en leur propre compagnie; c'est pourquoi ils préfèrent encore ruiner leur santé plutôt que d'aller se promener seuls (alors que les esprits subtils le font volontiers). Chamfort raconte qu'un homme doué d'esprit disait de Blanchard, le premier aéronaute, mais qui était un peu simple : «Avec cet esprit-là il doit bien s'ennuyer là-haut.»" (30 octobre 1851)

Comme souvent en ces raisonnements, on ne tranchera pas, appréciant l'échange d'arguments. Notons la férocité d'Arthur à l'abri derrière Chamfort, lui-même derrière un quidam d'esprit. Je gage qu'en citant ceux-ci moi-même, les oreilles du pauvre Blanchard sifflent encore et le distraient de l'ennui éternel.


Autres notes sur les lettres de Schopenhauer : (1)
Autres notes sur les lettres de Schopenhauer : (3)

Tentative pour comprendre une question de philosophie

Traductions de l'allemand par christian Sommer revisées par Natacha Boulet.

Ces deux volumes étaient bradés en décembre 2017 chez Gilbert Jeune, à Paris [on se demande pourquoi, tous deux semblaient neufs et ils venaient de paraître] et je me demandais déjà ce que je lirais de ces 1500 pages et 503 lettres d'Arthur Schopenhauer.